Menyusul potongan investigasi bersama dari 60 Minutes, The Age, dan The Sydney Morning Herald yang mengungkapkan pencucian uang dan kekurangan lainnya di kasino Crown Resorts, eksekutif Nine Entertainment James Chessell dan Peter Costello membantah tuduhan yang dibuat oleh James Packer, mantan ketua eksekutif dan investor Crown Resorts. Packer membuat tuduhan dalam korespondensi email yang tidak menentu yang bocor ke surat kabar The Australian.
Chessell dan Costello membantah klaim Packer.
Menurut Australian Financial Review, James Packer mengklaim bahwa ketua Nine Entertainment Peter Costello bekerja untuknya sebagai pelobi rahasia atas nama Crown Resorts dalam upaya untuk lebih dekat dengan Michael O’Brien, yang menjabat sebagai Menteri Energi & Sumber Daya Australia, Urusan Konsumen, dan Permainan dari Desember 2010 hingga Maret 2013. Menurut Packer, Costello menerima $300.000 darinya untuk layanannya.
Anda salah satu orang munafik terbesar yang pernah saya temui dalam hidup saya, Peter, Packer menyatakan dalam salah satu suratnya kepada Costello. Saya percaya Anda harus meninggalkan pekerjaan Anda di pemerintahan. Costello mengkonfirmasi melalui perwakilan Nine Entertainment bahwa dia telah ditunjuk sebagai penasihat Consolidated Press Holdings James Packer selama satu tahun di tahun 2011. Dia mengatakan dia tidak pernah bekerja sebagai pelobi. Michael O’Brien, mantan menteri, mendukung Costello dan menegaskan bahwa Costello tidak pernah melobi dia atas nama Crown Resorts atau perusahaan lain.
James Chessell berbicara kepada personel Nine Entertainment
James Chessell, direktur pelaksana penerbitan di Nine Entertainment, mengirim email ke para pekerja perusahaan setelah The Australian mengungkapkan komunikasi Packer. Dia memberi tahu staf Nine bahwa Peter Costello tidak ada hubungannya dengan penyelidikan atas transaksi curang Crown Resorts dengan junket Cina dan penyimpangan lainnya.
“Saya tidak pernah mendengar sepatah kata pun dari Peter Costello mengenai Crown Unmasked sebelum, selama atau setelah publikasi/siaran,” kata Chessell dalam email.
Chessell melanjutkan dengan mengatakan bahwa setelah menerima email awal, dia mencoba menghubungi Packer tetapi tidak dapat. Dia menambahkan bahwa dia tetap diam di depan umum tentang korespondensi Packer karena “sensitivitas kesehatan mental.” Secara terbuka, Packer telah mengakui bahwa ia menderita gangguan bipolar.
Direktur umum penerbitan di Nine mendoakan yang terbaik untuk Chessell meskipun ada serangan pribadi Packer terhadapnya dan menyatakan optimisme bahwa Packer akan menerima artikel Crown Unmasked.
Perlu dicatat bahwa, terlepas dari kritik emailnya yang keras terhadap Chessell dan Costello, Packer memuji Crown Unmasked dan penulis Nick McKenzie, mencatat bahwa ceritanya adalah jurnalisme investigasi yang luar biasa yang pantas untuk diakui.
